最近，一部从新的角度研究可持续发展的论著又问世了，这就是由蔡拓博士撰写的《可持续发展——新的文明观》（山西教育出版社1999年12月出版）。该书应用文明研究的框架和方法，对可持续发展的深刻内涵进行了新的挖掘，并通过对可持续发展的生态与经济意义、文化与价值底蕴、政治与社会指向的全面分析，提出了可持续发展是一种新的文明形态和新文明观。该书在揭示可持续发展的哲学意蕴方面，显示了哲学理论的深刻性与说服力，从而在使人更本质地把握、认同可持续发展方面做出了独特的有创新意义的努力。
首先，研究方法与研究框架的创新。该书把可持续发展视为一种新的文明形态和文明观，因此采取了文明研究的方法和文明研究的框架。这种研究方法与研究框架本身，就决定了该书的研究必然是一种宏观的、哲学的研究，必然要涉及到人类的生存方式、生产方式、实践方式、发展模式、文化模式、价值观念、伦理观念等方面，从而才有可能从大跨度、深层次的文明意义上揭示可持续发展的深刻意蕴与历史向度，并与以往的可持续发展研究有所区别。
其次，超越了把可持续发展仅仅定位在发展观和实现现代化工具的视界，挖掘了可持续发展的文明内涵和世界观意义。以往的可持续发展研究，一般都把可持续发展看做一种新的发展战略、发展模式、发展观念，认为惟有遵循这一新的发展模式，才能实现现代化。这表明，这种可持续发展的价值定位仍然局限于为现代化服务，它本身缺少独立的价值与意义。这样，就容易导致可持续发展研究的功利化、工具化甚至技术化倾向。该书指出，可持续发展固然是一种新的发展战略与发展模式，从而必然有助于推进现代化；但它更标志着一种新的文明形态，代表着一种新的文明观，只有抓住这一本质，才能防止把可持续发展功利化，同时也才能为人类确立更理想的生存与发展目标。该书在深入研究的基础上，概括出可持续发展作为一种新文明和新文明观的八大要点，即倡导整体有机论；寻求人与自然的和谐；在关注人与人关系的同时，凸现人与自然的关系；坚持科技理性与人文理性并重；改变物质消费型生活方式，实现人的全面发展；协调国家主义与全球主义；超越对抗型政治，建立合作型政治；从社会伦理扩展到环境伦理。显然，正是这些要点的提炼，使文明意义上的可持续发展与其他意义上的可持续发展区别开来，展现了可持续发展的世界观意义与文化魅力。
再次，提出了人类社会正面临着第三次文明转型，而转型的本质就是走向可持续发展的理论观点。
在人类演化史上曾有过两次大的文明转型，即从原始文明向农业文明、从农业文明向工业文明的转型，现在则面临着第三次文明转型。对于这次转型的本质有诸多见解，如“后工业文明”、“信息文明”、“生态文明”、等等，它们虽有相当的合理性，但尚不够全面、准确，而可持续发展新文明则有全面性、深刻性，能够揭示当代人类文明转型的底蕴。根据该书的观点，可持续发展作为当代人类社会转型的本质，主要表现为：可持续发展第一次自觉地把自然生态系统纳入影响人类生存和社会发展的基本变量从而开始了物质资料再生产、人口再生产和生态再生产并重的新时期；可持续发展要求并体现了人类实践方式的历史性变迁；可持续发展内含着深刻的文化自觉，从而提升了人类的精神生活，导致人类生活方式的根本变革。
《可持续发展——新的文明观》一书无疑会促进学术界对可持续发展的进一步探索，其理论创新之见既会给人以启迪，也可能引起争鸣。比如把可持续发展定位于一种新文明形态和新文明观是否有足够的说服力。它与工业文明的区别如何做出更正确的界定。此外，对于正在进行现代化的国家，到底应该怎样把握现代化主题与走向可持续发展新文明的关系。在这方面，该书的研究还有待深入，我们期待着作者继续奉献出新的研究成果来。
 |
